Piala AFF-Suzuki 2012: Bermaruahkah Kekalahan Kita Malam Tadi?

Malam tadi, impian Harimau Malaya untuk mara ke perlawanan akhir Piala AFF Suzuki untuk kali kedua berturut-turut terkubur apabila tumpas di tangan pasukan Gajah Perang dengan keputusan 0-2. Saya langsung tidak menonton siaran langsung perlawanan itu kerana saya memilih untuk bermain badminton. Saya memilih untuk bermain badminton kerana saya tidak begitu yakin bahawa Harimau Malaya akan menang. Daripada saya melihat Harimau Malaya diratah oleh Gajah Perang, lebih baik saya mengeluarkan peluh bersama-sama dengan empat orang rakan yang lain!

Perasaan bahawa Harimau Malaya sukar menang di Bangkok yang berdetak di hati ini rupa-rupanya betul. Saya tidak tahu sebab-musabab saya tidak kecewa oleh kekalahan itu. Terus terang, saya hanya menonton perlawanan Harimau Malaya secara langsung semasa pasukan kita itu menentang Singapura dan Indonesia. Saya langsung tidak menggemari permainan Harimau Malaya semasa menentang Singapura. Begitu juga halnya semasa mereka menentang pasukan Garuda; kemenangan itu menggembirakan saya, namun saya tidak puas hati dengan corak permainan Harimau Malaya.

Apabila membaca komen Rasid Rahaman menerusi ruangan “Komentar” dalam akhbar Berita Harian hari ini, saya mendapat gambaran bahawa pengadil perlawanan malam tadi berat sebelah hingga menyebabkan pasukan Harimau Malaya terpaksa bermain dengan 10 orang pemain. Kebetulan, gol-gol pasukan Gajah Perang dijaringkan selepas Harimau Malaya bermain kurang seorang daripada pasukan itu. Walau bagaimanapun, saya tertarik akan ulasannya yang terkemudian, iaitu bahawa pasukan Gajah Perang memang lebih baik daripada pasukan Harimau Malaya!

Oleh sebab itulah apabila saya mengikuti program bual bicara dan komentar dalam suatu rancangan sukan yang disiarkan oleh sebuah televisyen swasta sehari sebelum hari perlawanan, saya berasa sedikit pelik dengan keyakinan panel jemputan bahawa Malaysia akan menang 2-0 dan 2-1 di Bangkok! Saya berasa lebih pelik lagi apabila semalam, peneraju FAM sendiri, meluahkan keyakinan yang lebih kurang sama dengan kedua-dua panel tersebut – bahawa Harimau Malaya akan menang. Saya bertanya kepada diri sendiri, apakah asas keyakinan mereka itu – “Hang Nasib” atau “Hang Tuah” sahajakah?

Pihak pengurusan Harimau Malaya memang perlu melakukan sesuatu. Pemain-pemain yang berkualiti memang banyak di negara kita, tetapi, seperti kata Rasid, pemilihan mesti dibuat dengan tepat tanpa dipengaruhi oleh keegoan jurulatih. Pemain-pemain tidak boleh dipersalahkan kerana mereka telah berusaha mati-matian untuk sampai ke peringkat separuh akhir. Corak permainan Harimau Malaya perlu diubah, kata beliau lagi, iaitu dengan menerapkan aspek taktikal. Hal ini jugalah yang saya dengar daripada mulut beberapa orang guru dan bekas guru sukan yang menjadi rakan saya.

Jadi, apakah usaha dan tindakan FAM selepas ini? Adakah Datuk Krishnasamy Rajagobal akan terus dikekalkan oleh badan induk bola sepak negara kita ini sebagai jurulatih bola sepak negara atau sebaliknya? Adakah mereka suka bahawa pasukan negara ini dikendalikan oleh seorang jurulatih yang asyik bereksperimen dan pilih kasih, yang tidak menerapkan corak permainan berkesan seperti yang diperlihatkan oleh pasukan bola sepak ternama seperti Sepanyol dan Barcelona, justeru Thailand sekalipun? Puaskah FAM dengan pencapaian kita pada peringkat Asia Tenggara sahaja?

Allah SWT memang telah menetapkan bahawa pasukan Harimau Malaya akan dikalahkan oleh pasukan Gajah Perang malam tadi. Oleh itu, jangan kecewa. Tetapi, seperti yang saya katakan semalam, kalau kalah biarlah bermaruah. Kalah yang bermaruah yang saya maksudkan ialah kita dapat bermain seperti pasukan yang kita tentang. Mereka menyerang kita pun menyerang, mereka membuat hantaran tepat, kita pun membuat hantaran tepat. Taktikal mereka baik, taktikal kita pun baik juga. Jadi, adakah kita kalah secara bermaruah malam tadi?

Kalah “kerana pengadil” suatu hal, tetapi hal yang pasti ialah sesuatu harus dilakukan. Naikkan pangkat Ong Kim Swee. Boleh?

Harimau Malaya dan Piala AFF Suzuki: Kalau Kalah Biar Bermaruah

Selepas pada 29 November lalu saya menulis tentang peluang sama rata pasukan Singapura, Malaysia, Indonesia, dan Laos selepas masing-masing melalui dua perlawanan dalam Kumpulan B pada Kejohanan Piala AFF-Suzuki, saya langsung tidak membuat ulasan apa-apa. Banyak orang yang mengulas hal itu dan banyak juga yang terpaksa menelan tohmahan yang diluahkan.

Pasukan Malaysia telah bejaya menewaskan pasukan Indonesia dengan keputusan 2-0 untuk layak ke pusingan separuh akhir bersama-sama dengan pasukan Singapura yang telah mengalahkan Laos 4-3. Di pusingan separuh akhir, Malaysia terpaksa berdepan dengan Thailand (si Gajah Perang) manakala pasukan Singapura bertembung dengan pasukan Filipina.

Pada hari Sabtu lalu, pasukan Singapura bertembung dengan pasukan Filipina di Manila. Filipina berjaya menyekat pasukan Singapura daripada menjaringkan gol untuk mencatat keputusan seri tanpa jaringan. Tetapi pada perlawanan timbal balik yang berlangsung di Singapura malam tadi, Singapura berjaya mengalahkan Filipina dengan keputusan 1-0. Singapura layak ke final.

Di pihak pasukan Malaysia, dalam perlawanan timbal balik pertama di Stadium Bukit Jalil pada Ahad lalu, pasukan kesayangan kita hanya mencatat keputusan seri 1-1 dengan pasukan Thailand. Menurut jurulatih, Datuk K. Rajagobal, kita tidak bernasib baik kerana sepatutnya kita dapat menjaringkan tiga gol untuk membolehkan kita menang 3-1.

Itu yang kita andaikan, tetapi Allah SWT telah pun menentukan keputusan untuk kita. Kerana bersandarkan hakikat itu, saya tidak kecewa. Kalau kita kalah pun, saya tidak kecewa juga kerana pasukan kita pada malam itu telah menunjukkan mutu permainan yang baik, tidak seperti semasa menentang Singapura pada perlawanan pertama dalam peringkat kumpulan.

Malam ini, pasukan kita akan bertembung dengan pasukan Thailand pada perlawanan timbal balik kedua di Stadium Supachalasai, Bangkok. Sejak tiba di Thailand, pasukan kita dilayan macam kucing kurap kerana tidak berpeluang untuk berlatih di padang yang selayaknya digunakan oleh sebuah pasukan bertaraf negara. Pemain hanya dapat berlatih di padang bertaraf sekolah!

Dahulu, semasa Piala Dunia 1974, pasukan Jerman Barat yang menjadi tuan rumah melayan pasukan Belanda seperti “raja”. Jerman Barat menyediakan pelbagai keseronokan kepada pemain pasukan Belanda, termasuk khabarnya wanita dan arak. Di pihak mereka (Jerman Barat), pemain mereka dikurung sebagai persediaan untuk menghadapi Belanda dalam perlawanan akhir.

Permainan psikologi Jerman Barat itu membuahkan hasil. Dalam perlawanan akhir yang berlangsung di Olympiastadion, Munich pada 7 Julai 1974 itu, pasukan Jerman Barat muncul sebagai juara selepas berjaya mengalahkan pasukan Belanda yang menampilkan permainan menarik yang pada masa itu dikenal sebagai “total footbal” dengan keputusan 2-1.

Bagaimanakah nasib pasukan Harimau Malaya pada malam ini selepas “dimain-mainkan” oleh Thailand daripada segi layanan itu? (Sebenarnya hal seperti ini bukan baru menimpa skuad negara kita dalam kejohanan apa-apa pun, justeru sudah acapkali benar.) Kita tidak pernah melakukan hal yang demikian kepada mana-mana skuad kerana adab sopan kita memang asli.

Sesiapa pun pemain yang kita namakan sebagai pemain yang layak diturunkan pada malam ini – Wan Zack Haikal, Mohd Shakir Shaari, Mahalli Jasuli, dll – mereka sebenarnya membawa misi yang sama, iaitu hendak menang supaya dapat bertembung dengan pasukan Singapura bagi membalas dendam kekalahan yang kita alami pada peringkat kumpulan lalu.

Jika pasukan negara kita dapat menjaringkan gol awal seperti pada perlawanan menentang pasukan Indonesia dalam perlawanan terakhir peringkat kumpulan lalu, tekanan akan tertimpa di bahu pasukan Thailand. Dalam keadaan itu, benteng pertahanan pasukan negara perlu lebih berdisiplin – menyekat para pemain lawan daripada membuat percubaan.

Semua pemain perlu berusaha dan seperti mereka kita juga perlu berusaha dengan cara mendoakan kejayaan mereka. Jika menang, kita harus berasa bangga; jika kalah kita tidak rugi apa-apa kerana kita tidak kehilangan apa-apa. Yakinilah ketentuan Allah. Kita hanya benar-benar rugi kalau kita kehilangan Allah kerana sesuatu.

SELAMAT MAJU JAYA, HARIMAU MALAYA!

KALAU MENANG PASTI BERDARJAT, KALAU KALAH BIAR BERMARUAH

Piala AFF Suzuki 2012 Kumpulan B: Sekarang Semua Pasukan Perlu Menang

Selepas melalui dua perlawanan dalam kejohanan Piala AFF Suzuki 2012 yang sedang berlangsung dalam musim hujan sekarang, pasukan bola sepak Harimau Malaya kini berada dalam situasi langsung tidak boleh kalah. Selepas kalah 0-3 di kaki pasukan Singapura, alhamdulillah, pasukan Harimau Malaya bangkit untuk membasuh najis yang terpalit di muka dengan mengalahkan pasukan Laos dengan keputusan 4-1.

Situasi tidak boleh kalah itu berlaku kerana bola itu, seperti yang dikatakan orang, bulat bentuknya. Dalam perlawanan pertama, pasukan kita kalah 3-0. Laos dan Indonesia pula seri 2-2. Dalam perlawanan kedua, Indonesia mengalahkan Singapura 1-0. Malaysia pula, seperti yang dikatakan awal tadi, mengalahkan Laos 4-1. Situasi aneh ini memang biasa berlaku dalam perlawanan bola sepak, sama ada disengajakan ataupun sebaliknya.

Yang mengalahkan pasukan Harimau Malaya, iaitu pasukan Singapura, kalah di kaki Indonesia walhal pasukan Singapura telah mengalahkan Harimau Malaya dengan jaringan 3-0. Harimau Malaya kemudiannya mengalahkan pasukan Laos walhal pasukan itu seri dengan Indonesia. Hal ini bermaksud bahawa kekuatan yang digambarkan di atas kertas langsung tidak boleh dipakai dan elok jangan dipakai.

Perancangan dan strategi perlu betul. Hal ini telah dibuktikan malam tadi oleh jurulatih pasukan Harimau Malaya yang telah menurunkan Farizal Marlias, Mahalli Jasuli, Shakir Shaari, dan Wan Zack Haikal bagi menggantikan Khairul Fahmi Che Mat, Bunyamin Umar, Amar Rohidan, dan Khyril. Sebagai hasilnya, kita banyak menyerang dan mencipta peluang untuk menjaringkan gol walaupun banyak juga yang dibazirkan.

Situasi tidak boleh kalah yang saya katakan awal tadi berlaku kerana dalam Kumpulan B, semua pasukan berpeluang untuk melayakkan diri ke peringkat separuh akhir. Indonesia agak selamat kerana mereka hanya memerlukan keputusan seri. Dengan 5 mata, mereka akan layak ke peringkat separuh akhir. Sebaliknya, jika seri dengan pasukan Indonesia, pasukan Harimau Malaya hanya beroleh 4 mata dengan perbezaan golnya 0.

Di pihak pasukan Singapura dan Laos, jika kedua-duanya seri juga, Singapura akan beroleh 4 mata sekali gus melayakkan diri ke peringkat separuh akhir berdasarkan kelebihan jaringan gol dan kebetulan mereka telah mengalahkan pasukan Harimau Malaya sebelum itu. Jika Singapura kalah, Laos akan beroleh 4 mata juga, tetapi daripada segi kelebihan jaringan gol, pasukan Harimau Malayalah yang layak ke peringkat separuh akhir.

Jika pasukan Harimau Malaya menang dalam perlawanan menentang pasukan Indonesia pada hari Sabtu kelak, pasukan itu akan layak terus ke peringkat separuh akhir. Di pihak pasukan Indonesia pula, jika mereka kalah, mereka bergantung harap pada keputusan perlawanan yang membabitkan Laos-Singapura. Jika Laos menang, Indonesia layak ke peringkat separuh akhir. Jika Singapura menang, Indonesia terpaksa pulang awal,

Kontroversi mungkin berlaku jika Laos dapat mengalahkan Singapura 1-0 atau 2-0 (bagi membolehkan mereka beroleh 4 mata) manakala Indonesia pula seri dengan Harimau Malaya. Indonesia akan layak kerana beroleh 5 mata. Malaysia (yang beroleh 4 mata juga) akan layak berdasarkan kelebihan jaringan gol. Laos mungkin akan menuduh Indonesia dan Harimau Malaya menetapkan keputusan perlawanan supaya kedua-duanya layak ke peringkat separuh akhir.

Wallahua‘lam. Sebagai kesimpulannya, seperti yang saya tegaskan awal tadi, semua pasukan perlu menang, tetapi mustahil keempat-empat pasukan yang bersaing sesama sendiri itu akan beroleh kemenangan tanpa ada yang kalah atau seri. Kalau Harimau Malaya menang, Indonesialah yang kalah dan begitulah sebaliknya. Kalau Laos menang, Singapuralah yang kalah dan begitulah juga sebaliknya. Jika semuanya seri, tidak ada sesiapa yang kalah dan menang!

Yang berikut ini ialah kedudukan terkini setiap pasukan

Kumpulan A

Pasukan	P	M	S	K	J	B	Mt
Thailand	2	2	0	0	6	1	6
Filipina	2	1	0	1	2	2	3
Vietnam	2	0	1	1	1	2	1
Myanmar	2	0	1	1	1	5	1

Kumpulan B

Pasukan	P	M	S	K	J	B	Mt
Indonesia	2	1	1	0	3	2	4
Singapura	2	1	0	1	3	1	3
Malaysia	2	1	0	1	4	4	3
Laos	2	0	1	1	3	6	1

Piala AFF Suzuki dan Bola Sepak Malaysia: Mesti Ada Perubahan

Semalam, bermacam-macam komen, sindiran, kutukan, dan penghinaan dilemparkan oleh para pengikut sukan bola sepak tanah air berikutan kekalahan pasukan “Harimau Malaya” di kaki pasukan Singapura pada hari Ahad lalu. Yang kononnya arif dalam bola sepak memberikan komen bahawa bahagian tengah pasukan “Harimau Malaya” tidak berfungsi langsung yang hingga demikian Safee Sali terpaksa merayau-rayau mencari bola untuk dijaringkan. Yang paling banyak menjadi sasaran kutukan dalam pasukan itu ialah jurulatihnya, Datuk K. Rajagopal.

Sebagai imbasan, pada edisi dua tahun lalu (2010), “Harimau Malaya” beroleh kekalahan juga pada perlawanan pertama mereka. Kekalahan itu dapat dikatakan bahawa lebih mengaibkan kita daripada yang dialami oleh mereka pada Ahad lalu. Pada tahun itu, kita kalah 1-5 di kaki pasukan Indonesia di Stadium Utama Gelora Bung Karno. Namun demikian, kepada sebilangan peminat, kekalahan pada perlawanan pertama di kaki Indonesia itu masih dapat dimaafkan kerana kita bermain di gelanggang lawan. Pada tahun ini, kita kalah di gelanggang sendiri!

Kita pasukan penyandang juara Piala AFF-Suzuki itu. Apakah yang kita lakukan untuk mempertahankan kejuaraan yang jarang-jarang kita peroleh itu (kita baru sekali memenanginya)? Pada peringkat tempatan, perlawanan terakhir dalam liga tempatan (maksudnya final Piala Malaysia) adalah pada 24 Oktober 2012. Latihan pusat untuk menghadapi kejohanan itu pula bermula pada 17 September 2012. Pada waktu itu, ada juga pengikut sukan bola sepak tanah air yang berasa pelik kerana kejohanan Piala Malaysia masih lagi berlangsung!

Siapakah pemain-pemain yang tersenarai dalam latihan pusat itu? Untuk maklumat para pembaca sekalian, yang tersenarai dalam latihan pusat itu ialah 3 orang pemain Kedah, 3 orang pemain NS, 2 orang pemain Terengganu, seorang pemain Pahang, 5 orang pemain ATM, 6 orang pemain Harimau Muda A, 2 orang pemian Felda United, dan 1 orang pemain Pelita Jaya. Tidak ada pemain Kelantan, tidak ada pemain Selangor. Dalam senarai Piala AFF Suzuki 2012 ini, 7 orang daripada senarai 17 September itu digugurkan. Tidak mengapa, jurulatih lebih arif daripada kita, saya berkata.

Kawan saya yang senantiasa mengikuti perkembangan bola sepak tanah air tidak bersetuju dengan saya. Jurulatih tidak boleh memilih pemain berdasarkan sejarah, tetapi mesti berdasarkan prestasi semasa para pemain. Beliau menamakan pemain seperti Aidil Safuan dan Safik Rahim tidak harus ada dalam skuad. Sebaliknya, harus ada pemain seperti Nurul Azwan Roya, Badhri Radzi, Muslim Ahmad, Shahrul Azwari dan beberapa orang pemain lain yang tidak saya ingat namanya kerana prestasi semasa mereka lebih baik. Betapapun orang memberikan komen, kata pemutus ada pada jurulatih dan mungkin pengurus.

Hasilnya telah kita saksikan pada perlawanan pertama dan sebenarnya hasil itu dapat juga kita lihat pada empat perlawanan persahabatan sebelumnya. Selepas kalah pada Ahad lalu, esok (28 November 2012), kita akan berdepan dengan pasukan Laos yang seri dengan Indonesia 2-2 pada Ahad lalu. Pada kejohanan tahun 2010 lalu, kita telah mengalahkan Laos dengan keputusan 5-1. Jika kita sekadar seri, akan berlaku situasi bergantung nasib pada perlawanan yang membabitkan pasukan lain kerana selepas itu, “seteru besar” kita — Indonesia — menunggu kita pula.

Permainan bola sepak memang sering menghasilkan keputusan yang pelik-pelik. “Bola itu bulat,” kata orang. Pasukan yang bermain dengan baik dan mempunyai bintang yang banyak pun biasa kalah di kaki pasukan yang tidak ternama. Barcelona, misalnya, tunduk di kaki Celtic baru-baru ini. Dan, kata beberapa orang sahabat, “kita tidak perlu malu kalah di kaki Singapura kerana mereka mempunyai pemain naturalisasi daripada beberapa buah negara”. Ah, jangan menjadikan hal itu sebagai alasan untuk mewajarkan kekalahan!

Mengapakah sukan bola sepak negara kita, sama seperti sukan olahraga, terus merudum pada waktu sukan boling dan skuasy semakin menanjak dan sukan hoki dan badminton masih dapat mengekalkan kedudukannya hingga negara kita menjadi antara negara yang digeruni dalam sukan-sukan tersebut? Mesti ada perubahan.

Baiklah Menjadi Kancil yang Berakal daripada Menjadi Harimau yang Lembik

Tan Sri Annuar Musa (Timbalan Presiden FAM) pada Mac 2012 lalu mengkritik prestasi skuad Harimau Malaya (bola sepak) yang tidak menentu. Beliau berkata bahawa skuad Harimau Malaya masih tidak mempamerkan peningkatan sejak kalah di “kaki” skuad Singapura dalam aksi Pusingan Awal Kelayakan Piala Dunia 2014 bagi Zon Asia. Oleh sebab itu, Tan Sri Annuar yang juga Timbalan Presiden FAM meragui kemampuan skuad negara kita ini untuk mempertahankan Piala AFF Suzuki pada tahun ini.

Sekali lagi saya ulang, kritik itu diluahkan oleh Tan Sri Annuar pada Mac 2012 lalu. Sekarang sudah bulan November 2012, iaitu bulan bermulanya kempen Piala AFF Suzuki itu. Kepada yang tidak mengikuti perkembangan bola sepak, ketahuilah bahawa skuad Harimau Malaya akan memulakan kempen mempertahankan kejuaraan Piala AFF Suzuki itu pada Ahad ini dan seteru yang menanti skuad ini tidak lain tidak bukan skuad yang mengalahkan kita pada Pusingan Awal Kelayakan Piala Dunia 2014 bagi Zon Asia lalu — Singapura.

Sebagai persediaan untuk menghadapi kejohanan dua tahun sekali itu, pasukan negara telah melakukan beberapa siri perlawanan persahabatan. Keputusan yang diperoleh oleh pasukan negara yang diberi nama Harimau Malaya itu langsung tidak membanggakan — kalah di “kaki” Vietnam dan Thailand serta seri di “kaki” Hong Kong dan Bangladesh. Oleh sebab itu, kritik dan teguran Tan Sri Annuar Musa tentang prestasi negara itu (yang diluahkannya lapan bulan yang lalu), pada pandangan saya, sangat berasas.

Pada pandangan saya, teguran dan kritik itu disasarkan oleh Tan Sri Annuar Musa terhadap jurulatih skuad Harimau Malaya — Datuk K. Rajagobal — yang beriltizam untuk menanjakkan nama Malaysia sebagai “kuasa baharu” bola sepak Asia menjelang tahun 2015. Hal ini saya katakan demikian kerana Tan Sri Annuar Musa secara terus terang dan ikhlas telah mempertikaikan tindakan jurulatih itu yang sering dan asyik bereksperimen dalam usaha hendak membentuk skuad bola sepak terkuat negara.

Walau bagaimanapun, teguran dan kritik terbuka yang ikhlas dan benar itu, sangat mahal harganya kerana pada April 2012, Timbalan Presiden itu digantung 30 bulan oleh FAM. (Penggantungan itu kemudiannya mencetuskan bermacam-macam hal — Tan Sri Annuar diminta supaya menanggung kos mesyuarat jawatankuasa tatatertib, Tengku Abdullah ditegah untuk menjadi perantara dalam krisis penggantungan itu, serta Tan Sri Annuar menyaman FAM atas hukuman yang dikenakan terhadap dirinya.)

Seperti yang dinyatakan tadi, skuad Harimau Malaya kalah di “kaki” Vietnam dan Thailand dalam siri perlawanan persahabatan yang diadakan baru-baru ini. Selepas kekalahan itu, Tengku Abdullah membuat teguran yang hampir sama dengan yang diluahkan oleh Tan Sri Annuar dahulu — Rajagobal, berhentilah mencuba-cuba pemain (bereksperimenlah tu), sebaliknya hendaklah mencuba untuk mengenal pasti kesebelasan utama. Kerana barangkali titah baginda itu bukan kenyataan, baginda tidak senasib dengan Tan Sri Annuar.

Selepas tunduk di “kaki” Vietnam dan Thailand, skuad Harimau Malaya hanya seri dengan Hong Kong (ranking FIFA 172) dan Bangladesh (ranking FIFA 171). Komen spontan yang keluar dari mulut kebanyakan orang tentang dua keputusan terakhir itu ialah “malu”. Tanpa hendak mempertikaikan kesungguhan mana-mana pemain, saya ikut berasa malu daripada keputusan itu. Walau bagaimanapun, saya tetap positif — bahawa Sang Harimau sedang menyembunyikan kukunya untuk digunakan pada masa yang betul, yang ada ganjarannya.

Berbalik kepada kritik dan teguran Tan Sri Annuar itu, kita dapati beliau awal-awal lagi sudah menyedari “kemeruduman” prestasi skuad Harimau Malaya. Malangnya, oleh sebab FAM “tidak boleh menerima” kritik dan teguran dengan cara yang demikian, maka loceng kesedaran itu terus dimatikan dan jurulatih pun terus melakukan caranya — bereksperimen. Sebagai hasilnya, kedudukan ranking FIFA kita jatuh dengan laju — daripada berkedudukan 148 pada Januari 2012 kepada kedudukan 163 pada November 2012!

Sebagai insan yang patriotik, kita patut menyokong pasukan negara kita. Sebagai insan yang patriotik juga, kita wajar bersetuju dengan tindakan yang dilakukan oleh Tan Sri Annuar Musa dan Tengku Abdullah — menegur yang kurang betul supaya yang kurang betul itu dapat dibaiki hingga menjadi betul. Patriotisme boleh dizahirkan orang melalui pelbagai cara; oleh itu, hukuman yang dijatuhkan kepada para patriot yang memperlihatkan sikap patriotik merupakan suatu bentuk penganiayaan, suatu bentuk kezaliman!

Ada yang berkata, kita cuma seri, bukannya kalah. Yang lain pula berkata, seri lebih baik daripada kalah. Saya tidak bersetuju dengan kenyataan itu. Sebagai “harimau”, kita tidak wajar berkata demikian. Hal ini saya katakan begitu kerana kita seri dengan pasukan yang tergolong sebagai lemah, dan keputusan seri yang kalian “bangga”kan itu berlaku di koloni kita. Huh, harimau tidak mampu untuk menewaskan “mangsa”nya yang lemah di koloni sendiri! Lebih baik menjadi kancil yang berakal daripada menjadi harimau yang lesu!

Berusahalah Harimau Malaya! Kalian harus menjadi garang sekalipun terhadap jurulatih kalian! Kalian harus membuatkan semua orang menelan tohmahan mereka semula. Yang lebih penting, kalian harus memadamkan arang yang terpalit di muka kalian ... dan kami. Doa kami senantiasa bersama dengan kalian. SELAMAT MAJU JAYA, HARIMAU MALAYA!

Syabas, Hasihin...!

Alhamdulillah dan syabas diucapkan kepada pemanah elit paralimpik negara, Hasihin Sanawi, yang berjaya memenangi pingat perak dalam acara recurve individu lelaki W1/W2 di Lapang Sasar Memanah Royal Artillery Barrack, London. Beliau tewas dalam acara akhir kepada pemanah dari Itali, Oscar de Pellegrin.

Pencapaian Hasihin itu menyamai pencapaian Lee Chong Wei yang turut memungut pingat perak dalam Sukan Olimpik yang baru lalu. Kita yakin bahawa akan ada ganjaran yang bakal diberikan oleh pihak kerajaan kepada Hasihin. Seelok-eloknya, ganjaran yang itu haruslah sama dengan yang diperoleh oleh Lee Chong Wei.

Jika tidak diberi ganjaran yang sama dengan apa-apa yang diperoleh oleh Lee Chong Wei, ganjaran itu kelak janganlah lebih rendah daripada apa-apa yang diperoleh oleh Pandalela Rinong yang memungut pingat gangsa pada Sukan Olimpik lalu. Pingat perak tentulah lebih tinggi nilainya daripada pingat gangsa.

Hasihin akan meneruskan cabaran negara dalam acara memanah berpasukan bersama Zulkifli Mat Zain dan Mohd. Zafi Rahman Mat Salleh. Marilah kita berdoa agar beliau dan dua orang rakannya beroleh pingat emas pula dalam acara yang akan disertai mereka.

Bermain untuk Kalah Bukan Idealisme Sukan

Mata alamat (Matlamat) sesuatu kejohanan sukan sangat murni, iaitu untuk melahirkan perpaduan, persahabatan, semangat setia kawan, dan sebagainya dalam suatu perhimpunan besar yang melibatkan manusia (peserta/atlet/pegawai) dari semua bangsa yang menghuni sesebuah negara. Hingga demikian, lahirlah istilah “sporting spirit” atau dalam bahasa Melayunya disebut sebagai “semangat kesukanan” bagi menggambarkan suatu bentuk semangat yang menjurus ke arah perpaduan dan kesetiakawanan yang dapat dilahirkan daripada perhimpunan sukan.

Walau bagaimanapun, adakah idealisme itu benar-benar terealisasi melalui mana-mana kejohanan sukan, sama ada yang berskala kecil atau yang berskala besar? Adakah para peserta/atlet yang terlibat dalam mana-mana upacara sukan bersaing secara sihat dalam merealisasikan keinginan untuk beroleh kejayaan? Adakah pegawai-pegawai yang diberi autoriti oleh negara masing-masing untuk mengendalikan para peserta/atlet mereka benar-benar menjunjung matlamat murni itu? Berapa banyak peserta/atlet/pegawaikah yang mementingkan persaingan daripada kemenangan?

Sebenarnya, matlamat/idealisme itu sudah semakin menipis kerana kebanyakan negara dan peserta/atlet yang terlibat dalam mana-mana kejohanan sukan besar kecil tidak lagi menekankan aspek persaingan yang sihat, sebaliknya lebih menekankan aspek ganjaran/kemenangan – emas perak gangsa, piala serta wang ringgit. Idealisme Pierre de Coubertin (Bapa Sukan Olimpik Moden) – “The important thing in life is not the triumph but the struggle, the essential thing is not to have conquered but to have fought well” – sudah kelihatan janggal!

Pierre de Coubertin

Hal mengesampingkan semangat dan mendahulukan keputusan bukan perkara baharu. Pada Kejohanan Bola Sepak Piala Dunia 1982, misalnya, pasukan Jerman dan Austria telah mengatur perlawanan dalam perlawanan peringkat kumpulan. Austria (4 mata) telah merelakan “dirinya” kalah 0-1 di tangan Jerman (2 mata) bagi membolehkan Jerman mengutip 4 mata sekali gus menyekat peluang Algeria (4 mata juga) untuk bermain pada pusingan seterusnya. Algeria tersingkir melalui perbedaan jaringan gol. Kebetulan Jerman kalah di tangan Algeria sebelum itu.

Walau bagaimanapun, keakuran terhadap idealisme de Coubertin itu pernah kita saksikan pada Sukan Olimpik XIX di Mexico (1968). John Stephen Akhwari, atlet maraton dari Tanzania telah terjatuh semasa berlari. Kakinya tercedera. Dalam keadaan kaki yang berdarah dan berbalut (lututnya terkehel), beliau terus berlari untuk menamatkan perlumbaan tatkala stadium hampir kosong dan hari menjengah malam. Beliau menjelaskan sebab-musabab beliau meneruskan lariannya walaupun tercedera: “My country did not send me 5,000 miles to start a race, they sent me to finish it”.

Keakuran terhadap idealisme de Coubertin terlihat juga pada Sukan Olimpik XXIII di LA (1984). Gabrielle Andersen-Scheiss, pelari maraton wanita dari Switzerland mengalami masalah dahaga dan kepanasan semasa berlari. Masalah itu memburuk apabila beliau melepasi sebuah terowong, namun masalah itu dihadapinya dengan semangat jitu. Dia terus berlari (berjalan sebenarnya) dalam kepayahan, terhuyung-hayang semasa masuk ke dalam Los Angeles Memorial Coliseum untuk menamatkan saingannya di tempat ke-37. Penonton memberikan tepukan gemuruh kepada beliau!

Tetapi, pada Sukan Olimpik XXX yang sedang berlangsung di London sekarang, idealisme de Coubertin telah dipersendakan oleh atlet badminton (wanita) hingga memaksa pihak BWF membatalkan/menyingkirkan penyertaan mereka. Tindakan ini diambil terhadap pasangan regu dari Korea Selatan (2), China (1) dan Indonesia (1) kerana mereka (atelt-atlet itu) bermain untuk kalah bagi mengelakkan bertemu dengan seteru yang sukar pada pusingan seterusnya. Tentulah yang memainkan peranan di balik tindakan atlet-atlet itu pegawai-pegawai pasukan mereka!

Setiap atlet perlu sedar bahawa para penonton mengeluarkan modal untuk menyaksikan mereka bermain. Sama ada para penonton menyokong mereka ataupun sebaliknya, atlet wajib memperlihatkan sesuatu yang istimewa yang ada dalam diri mereka hingga penonton sanggup berbelanja untuk menyaksikan mereka bermain. Persaingan dalam sukan merupakan suatu cara penonton hendak meredakan dan melupakan tekanan yang dihadapi oleh mereka dalam kehidupan harian mereka. Penonton ingin bergembira, penonton ingin berhibur.

Malangnya, sesuatu yang hebat yang diharap-harapkan oleh penonton daripada para atlet bertukar sebaliknya. Penonton telah ditipu dan dipersendakan oleh atlet-atlet badminton itu. Atlet-atlet itu bermain dengan sambalewa (seperti berlatih), sengaja memukul bola ke jaring, memukul bola keluar gelanggang, membiarkan bulu tangkis yang biasanya tiada masalah untuk dibalas, dan sebagainya. Orang-orang seperti ini telah menghancurkan idealisme sukan. Tidak kira siapa yang bakal ditentang, mereka sepatutnya bermain dengan sungguh-sungguh!

Kalau takut kalah, jangan bersaing di Olimpik! Lamun takut dilanggar batang, jangan berumah di kepala pulau, kata peribahasa Melayu. Pada hemat saya, para pegawai yang mengatur perancangan/strategi buruk yang demikian itu serta atlet-atlet yang menjadi mak turut kepada pegawai terbabit telah mengaibkan negara mereka. Mereka wajar dikenakan hukuman oleh pihak tertinggi di negara mereka. Mereka ini, pada hemat saya, sama jahatnya dengan orang yang bermain untuk kalah setelah dirasuahi oleh pihak tertentu, atau mungkin lebih jahat lagi.

Malaysia Juara: Geroda Hanya Mitos, Harimau Memang Hakikat

Tidak ada ucapan yang paling layak untuk diberikan kepada pasukan bawah 23 tahun Malaysia yang memenangi pingat emas dalam Temasya Sukan SEA ke-26 selain daripada Syabas dan Tahniah. Kepada Allah, Pencatur segala nasib dan peristiwa, terima kasih, syukur Alhamdulillah.

Pasukan Malaysia dapat menyerap setiap asakan pemain Indonesia yang jelas memiliki kemahiran yang lebih baik daripada pemain Malaysia. Secara keseluruhannya, Indonesia layak untuk menjadi juara tetapi barangkali “dosa” penonton yang menghina pasukan Malaysia mewajarkan mereka untuk kalah.

Jadi, kekuatan mental pemain Malaysia yang bukan sahaja terpaksa berdepan dengan pasukan bola sepak Indonesia, malahan terpaksa berdepan dengan kegilaan dan keceloparan penonton Indonesia juga, harus mendapat pujian dan disanjung tinggi. Syabas sekali lagi.

Malaysia memenangi perlawanan akhir yang mendebarkan itu melalui penentuan penalti dengan keputusan 4-3 setelah pasukan negara dapat mengikat pasukan Indonesia dengan keputusan 1-1 dalam perlawanan yang berlanjutan hingga 120 minit.

Dengan kemenangan itu, kita dapat mempertahankan pingat emas yang kita menangi pada edisi yang ke-25 (2009) yang lalu. Kemenangan itu juga bermaksud bahawa kita telah memenangi pingat emas bola sepak Sukan SEA/SEAP ini sebanyak enam kali (1961, 1977, 1979, 1989, 2009, dan 2011).

Selepas ini kita berharap agar orang Indonesia faham akan maksud semangat kesukanan, semangat setia kawan, dan semangat persaudaraan melalui sukan, khususnya bola sepak. Mereka tidak perlu menyerang pasukan bola sepak Malaysia hingga terpaksa berbarracuda untuk pulang ke hotel penginapan.

Syabas Harimau Muda. Kita tahu bahawa geroda yang dikatakan kuat itu hanya mitos.

Keputusan Kejohanan Badminton Dunia Yonex-BWF 2011

Semalam saya meramalkan bahawa ada pemain negara lain yang dapat menyekat dominasi Negara China daripada menjuarai mana-mana lima acara yang dipertandingkan dalam Kejohanan Badminton Dunia Yonex-BWF 2011 yang berlangsung di Wembley Arena, London. Walau bagaimanapun, oleh sebab saya bukan Nujum Pak Belalang, ramalan itu tidak menjadi kenyataan. Kecuali Datuk Lee Chong Wei yang dapat memaksa Lin Dan bermain dalam tiga set, semua pemain yang diramalkan dapat menyekat penguasaan Negara China itu kalah dengan permainan terus.

Hal ini bermaksud bahawa dominasi Negara China yang memenangi semua acara pada kejohanan yang sama pada tahun lalu berulang lagi pada tahun ini. Kejayaan itu lebih manis kerana kejayaan mereka itu diperoleh dengan mengalahkan pemain dari negara lain, kecuali dalam acara beregu wanita yang mempertemukan pasangan dari negara yang sama. Mereka ternyata begitu mantap dan sukar untuk digugat oleh mana-mana pemain. Harapan yang kita gantungkan pada Datuk Lee Chong hampir menjadi kenyataan apabila beliau kalah tipis kepada seterunya, Lin Dan dengan keputusan 22-20, 14-21, 21-23.

Sebelum itu, China sudahpun memenangi acara beregu wanita yang mempertemukan kedua-pasangan dari Negara Tembok Besar itu. Dalam perlawanan itu, Wang Xiaoli-Yu Yang mengalahkan Tian Qing- Zhao Yunlei dengan keputusan 22-20, 21-11.

Dalam acara perseorangan wanita pula, hajat Cheng Shao Chieh dari Taiwan untuk mengalahkan Wang Yihan tidak menjadi kenyataan. Pemain Taiwan yang digelar sebagai si “Pembunuh Gergasi” dalam kejohanan kali ini itu akur pada kehebatan Wang Yihan yang dipertanggungjawabkan untuk melaksanakan misi kejayaan negaranya dengan keputusan 21-15, 21-10.

Dalam acara beregu campuran, impian Chris Adcock-Imogen Bankier (England/Scotland) untuk menjinakkan Zhang Nan-Zhao Yunlei tidak menjadi kenyataan. Pasangan British itu kalah kepada pasangan Negara China itu dengan keputusan keputusan 21-15,21-7.

Melihat kepada permainan Ko Sung Hyun-Yoo Yeon Seong dari Korea Selatan semasa menentang Koo Kean Kiat-Tan Boon Heow (Malaysia) pada peringkat suku akhir dan Mahammad Ahsan-Bona Septano (Indonesia) pada peringkat separuh akhir, saya berasa yakin bahawa pasangan Korea Selatan itu akan bergelar sebagai juara beregu lelaki. Walau bagaimanapun, keyakinan saya itu terkubur apabila mereka dijinakkan oleh Cai Yun-Fu Hai Feng dalam permainan terus, iaitu dengan keputusan 18-21, 14-21.

Pada tahun hadapan, kejohanan ini tidak akan diadakan kerana pihak BWF akan memberikan tumpuan terhadap Sukan Olimpik yang turut mempertandingan permainan badminton. Kejohanan ini hanya akan diadakan semula pada tahun 2013. Pada waktu itu, Datuk Lee Chong Wei sudah berusia 31 tahun!

Datuk Lee Chong Wei memang hebat, tetapi ternyata bahawa beliau tidak sehebat Taufik Hidayat dan Lin Dan. Kedua-dua pemain itu, selain memenangi pelbagai kejohanan terbuka seperti Datuk Lee Chong Wei, pernah mengecap kejuaraan dalam Sukan Asia, Sukan Olimpik, Kejohanan Dunia, dan Piala Thomas sendiri. Sebaliknya, Datuk Lee Chong Wei masih kempunan untuk menjadi juara dalam keempat-empat kejohanan itu.

Taufik Hidayat menjadi juara Sukan Asia sebanyak dua kali (2002 dan 2006), Sukan Olimpik sekali (2004), Kejohanan Dunia sekali (2005), dan Piala Thomas dua kali (2000 dan 2002). Lin Dan pula menjadi juara Sukan Asia sekali (2010), Sukan Olimpik sekali (2008), Kejohanan Dunia empat kali (2006, 2007, 2009, dan 2011), dan Piala Thomas (2004, 2006, 2008, dan 2010) selain memenangi Piala Sudirman (2005, 2007, 2009, dan 2011) dan Kejohanan Asia (2010 dan 2011).

Masa semakin suntuk untuk Datuk Lee Chong Wei menjadi juara dalam mana-mana empat kejohanan itu. Negara ini pula masih terkial-kial untuk mencari penggantinya. Kita tunggu sahajalah.